Helpmet: Innovación en Cascos para Prevenir Golpes de Calor

El casco inteligente que promete seguridad y salud en la construcción

En un mundo donde las olas de calor se vuelven más frecuentes y severas, la seguridad de los trabajadores de la construcción, un grupo especialmente vulnerable, es una preocupación creciente. Los diseñadores Hui Liu y Yunhan Bai han abordado este problema con Helpmet, un casco que monitorea en tiempo real y alerta a los trabajadores sobre la necesidad de tomar descansos para prevenir el golpe de calor, una condición que puede ser difícil de identificar debido a la similitud de sus síntomas con otras enfermedades comunes.

Helpmet se distingue por su capacidad de alertar a través de sonidos, vibraciones y luces a los trabajadores que experimentan los primeros signos de malestar debido al calor intenso y el trabajo físico. Esta innovación no solo busca proteger la salud de los trabajadores, sino también educarlos sobre las maneras más eficientes de prevenir el golpe de calor, gracias a contenidos de orientación disponibles a través de una aplicación móvil asociada.

El casco, con un peso aproximado de 500 gramos, se fabrica mediante un proceso de producción semi-automatizado que incluye moldeo por inyección y ensamblaje. Los materiales utilizados, como el PC y el ABS, se seleccionan para mejorar la resistencia, dureza e impacto a bajas temperaturas, mientras que las correas y los componentes de amortiguación se fabrican con nylon y caucho natural respectivamente.

La interacción con Helpmet es sencilla: los usuarios sincronizan el casco con una aplicación en su teléfono móvil, lo que permite el acceso a datos de medición, información de registro del personal y ubicación. El casco monitorea signos vitales y emite alertas sonoras y vibratorias para indicar la necesidad de descansos. En situaciones críticas, una luz de alarma se activa para notificar al gerente y tomar medidas oportunas.

Este proyecto, que comenzó en agosto de 2023 en Shanghái y culminó en noviembre del mismo año, ha sido reconocido con el prestigioso Premio IDA de Oro en enero de 2024. La investigación subyacente incluyó la consulta de información sobre la patogénesis y tratamiento del golpe de calor, entrevistas con trabajadores de la construcción y pruebas de sensores para la función de monitoreo de temperatura.

El desafío de diseño más significativo fue garantizar la resistencia estructural del casco mientras se integraba el módulo de sensores, manteniendo un equilibrio entre el control del peso total del producto y el control de costos. Helpmet es un ejemplo destacado de cómo la tecnología wearable puede aplicarse para mejorar la salud y la seguridad en el sector de la construcción, y ha sido galardonado con el Iron en el A' Idea and Conceptual Design Award en 2024, un reconocimiento a las creaciones bien diseñadas, prácticas e innovadoras que cumplen con los requisitos profesionales e industriales.